Avant le match amical entre la France et l'Argentine de février 2009, toute la presse a reparlé du transfert raté de Maradona à l'OM lors de l'été 1989. En effet, le samedi 3 juin 1989 l'équipe avait annoncé en une « Maradona à Marseille ». Lors de la saison 1988-1989, Maradona s'ennuyait à Naples. Le président du Napoli, Ferlaino avait accordé un bon de sortie à l'Argentin si le Napoli remportait la Coupe UEFA. Malgré la victoire, Ferlaino refusa de le libérer, alors que Michel Hidalgo, directeur sportif de l'OM s'était rendu en Italie pour rencontrer Maradona qui était d'accord pour venir. Voici ce que déclara Hidalgo à So Foot en 2007 : « C'est simple, on cherchait le joueur qui allait faire passer un palier à l'OM. Et à cette époque, LE joueur, c'était Maradona », explique l'ancien sélectionneur des Bleus, qui raconte aussi son approche : « Je lui ai dit qu'on l'attendait à Marseille, qu'il aurait une maison à Cassis, en bord de mer, avec une piscine et un grand jardin. J'avais appris par son agent qu'il ne supportait plus sa maison de Naples. (...) Ce soir-là, dans sa tête, il était à l'OM. »

Maintenant voici ce qui se serait passé si Maradona avait signé à l'OM.

Suite à l'annonce de L'équipe, l'OM publie un démenti. Emmerdé par cette une, Tapie décide d'accélérer les choses. Il fait une offre de 100 millions de Francs au Napoli plus 10 millions de bonus si l'OM remporte la C1. Tapie dit à Ferlaino qu'il lui versera la moitié directement sur un compte perso. Ce dernier, alléché par la proposition accepte. Le 4 juin, les transactions sont effectuées dans le plus grand secret. Le 5, Maradona quitte Naples dans le coffre d'une Renault 7 avant qu'un jet privé ne l'emmène à Marignane. Dans l'après-midi il est présenté lors d'une conférence de presse. C'est une véritable folie médiatique. Maradona fait la une des journaux de 20 heures puis le lendemain, la une de la presse écrite. C'est le transfert du siècle même si les médias pensent que l'OM n'a déboursé que 50 millions de Francs.

L'effectif de l'OM pour la saison 1989-1990.
Gardiens : Jean Castaneda, Gaëtan Huard, Pascal Rousseau, Guillaume Warmuz.
Défenseurs : Manuel Amoros, Eric Di Meco, Karl-Heinz Forster, Carlos Mozer, Eric Mura, Alain Roche, Philippe Thys.
Milieu : Gérard Bernadet, Benoît Cauet, Didier Deschamps, Patrice Eyraud, Bruno Germain, Diego Maradona, Franck Sauzée, Jean Tigana, Philippe Vercruysse.
Attaquants : André Basile, Abdoulaye Diallo, Enzo Francescoli, Carmelo Micciche, Jean-Pierre Papin, Chris Waddle.

Vainqueur du championnat et de la Coupe en 1989, l'OM est archi favoris pour réaliser un nouveau doublé. L'OM débute la saison le 21 juillet 1989 à Gerland face au promu lyonnais emmené par un jeune président peu connu : Jean-Michel Aulas. Maradona fait ses débuts officiels avec l'OM qui s'impose 6-1. Maradona s'offre un doublé et reçoit les louanges de la presse. Le 21 octobre 1989, les Marseillais subissent leur première défaite de la saison à l'occasion de la 15ème journée en s'inclinant 3-0 à Bordeaux. Le match est marqué par la violence des tacles envers Maradona. A la 65ème minute, Bernard Pardo découpe en deux Maradona. Sa cheville pétée lui vaut deux mois d'arrêt. Bernard Tapie est fou de rage et s'en prend ouvertement à l'entraîneur des Girondins de Bordeaux : Raymond Goethals. Il le traite de salopard au micro de Charles Bietry et estime que le Belge détruit le football et qu'il devrait rentrer dans son pays. Il s'ensuit une joute verbale à travers les médias avec le Belge et son président Claude Bez. Guy Roux s'invite dans le « débat » en déclarant que Goethals pique le boulot d'un entraîneur français ! Notons que ce match servira de référence à un jeune joueur de la réserve du PSG : Francis Llacer qui revendra sous le manteau de nombreuses cassettes clandestines à Rool, Jurietti et compagnie.

Afin de pallier la blessure de Maradona Tapie obtient l'aval de la LNF pour recruter un joker médical. Ce sera le milieu offensif de Nantes Christophe Robert. L'OM en est quitte pour un prêt payant de 2 millions de Francs. Robert passe deux mois fantastique à l'OM. Il est même sélectionné en équipe de France contre Chypre le 18 novembre 1989. Robert connaît alors son quart d'heure de gloire et est même invité à l'émission « La Maison de TF1 » où il fera part de son amour pour le jardinage à Nicolas le jardinier. L'absence de Maradona ne s'étant pas fait sentir l'OM récupère finalement sa star le 3 décembre 1989 pour le match OM-Toulouse (et une victoire 6-1).

L'OM vole alors en championnat et en Ligue des champions. Après avoir éliminé Brondby, l'AEK Athènes, et le CFKA Sredets Sofia l'OM affronte le Benfica Lisbonne en demi-finale. Le 4 avril 1990, l'OM s'impose seulement 2-1 à domicile. Au match retour, le 18 avril, l'OM se fait peur. Après l'ouverture du score par Maradona l'OM subit la pression Lisboète et Vata égalise de la main à la 83ème minute. Les dernières minutes sont chaude sur le but phocéen, mais l'OM tient bon et se qualifie pour la finale. Maradona s'amuse alors de la main de Vata : «il a essayé de faire comme moi contre l'Angleterre. Sauf que moi, j'avais aussi traversé le terrain en dribblant toute l'équipe adverse ce qui ne sera jamais son cas ». En finale l'OM affronte le Milan AC. Le 23 mai 1990 au Prater de Vienne, l'OM peut devenir le premier club français à remporter la C1. Les équipes sont les suivantes.
OM : Gaëtan Huard - Manuel Amoros, Franck Sauzée, Carlos Mozer, Eric Di Meco - Jean Tigana, Didier Deschamps - Enzo Francesoli, Diego Maradona, Chris Waddle - Jean-Pierre Papin.
Milan AC : Giovanni Galli - Mauro Tassotti, Alessandro Costacurta, Franco Baresi, Paolo Maldini - Angelo Colombo, Frank Rijkaard, Carlo Ancelotti, Alberigo Evani - Ruud Gullit, Marco van Basten.

La finale est très fermée car aucune équipe ne veut se livrer et les défenses prennent le pas sur les attaquants. Le score à la mi-temps est de 0-0 et personne ne peut dire qui va l'emporter. A la 64ème minute, l'OM laisse passer sa chance. Maradona et Francescoli combinent à merveille et ce dernier centre pour JPP qui avait réussit à se dépêtrer du marquage de Baresi. Malheureusement sa papinade s'écrase sur la transversale. A la 72ème minute, Arrigo Sacchi sort Ancelotti et fait entrer l'attaquant Daniele Massaro. A la 89ème minute et alors qu'on se dirige tout droit vers les prolongations, Rijkaard lance Massaro en profondeur. Di Meco le suit et Massaro plonge alors dans la surface de réparation. L'arbitre Autrichien Helmut Kohl (et oui ça ne s'invente pas !) accorde le penalty ! La France entière explose de rage et Thierry Roland le traite en direct de fils de pute. Huard se retrouve face à Van Basten. Le néerlandais transforme le penalty et ouvre le score. L'arbitre siffle une minute plus tard la fin du match. En France c'est l'abattement. Tapie déclare au micro de Frédéric Jaillant : « Ce soir j'ai compris comment gagner une coupe d'Europe ».

Le dimanche 27 mai, l'OM reçoit le Matra Racing en demi-finale de la Coupe de France. Totalement abattu par la défaite en C1, s'incline 3-2. Maradona complètera cette saison maudite avec une défaite en finale de Coupe du monde dans les mêmes conditions : un penalty en toute fin de match !

L'effectif de l'OM pour la saison 1990-1991.
Gardiens : Alain Casanova, Gaëtan Huard, Pascal Ometa.
Défenseurs : Manual Amoros, William Ayache, Basile Boli, Jean-Christophe Cano, Bernard Casoni, Eric Di Meco, Carlos Mozer, Eric Mura, Moïse Regina, Bertrand Reuzeau.
Milieux : Eric Cantona, Laurent Fournier, Bruno Germain, Diego Maradona, Jean-Christophe Marquet, Bernard Pardo, Dragan Stojkovic, Jean Tigana, Philippe Vercruysse.
Attaquants : Eric Lada, Jean-Pierre Papin, Abedi Pelé, Chris Waddle.

Déçu par la fin de saison en jus de boudin de son équipe Tapie recrute des hommes de caractères : Cantona et ... Pardo ! Maradona déclare qu'il ne lui en veut pas car « Pardo souffre déjà assez d'être Pardo ». Entre Diego et Canto le courant passe très vite. En septembre 1990, Tapie recrute Beckenbauer comme entraîneur. Pour son premier match il encaisse un cinglant 4-0 par l'AJ Auxerre. Néanmoins, Kaiser Franz apporte toute son expérience et l'OM est irrésistible.

Le 16 décembre 1990, les dockers de Marseille se mettent en grève pour 48 heures afin de protester contre la décision de leurs employeurs de leur retenir une demi-journée de salaire, pour compenser le blocage du port, par les marins de la SNCM le 12 décembre. Canto et Diego vont alors passer les 48 heures avec les dockers apportant un large écho médiatique à cette affaire. Le 21 décembre, le duo est à Oignies pour voir fermer la dernière usine de charbon du Nord-Pas-de-Calais. Les deux joueurs versent 50 000 francs aux mineurs devenus chômeurs. Populaire comme jamais ils sont invités à l'émission politique phare de l'époque : 7/7.

6 mars 1991, l'heure de la revanche a sonné. L'OM retrouve le Milan AC en quart de finale de la C1. La tension est palpable avant le match. Tapie met une énorme pression sur l'arbitre du match. Les olympiens arrachent le nul 1-1 à San Siro. Mais ce bon résultat est gâché par l'exclusion de Maradona. Suite à un vilain tacle de Costacurta sur Canto, Maradona gifle le rital qui s'écroule en se tenant la jambe. L'arbitre qui n'a pas vu l'action croit sur parole Baresi qui dit que Diego a agressé Costacurta en lui pétant le tibia. L'UEFA sanctionne Diego de trois matchs de suspensions. Il manque donc le quart de final retour le 20 mars. L'OM l'emporte 1-0 grâce à une superbe reprise de volée de Chris Waddle.

Malgré la suspension de Maradona, la demi-finale contre le Spartak Moscou n'est qu'une simple formalité. L'OM s'impose 3-1 en URSS et 2-1 au Vélodrome.
Le 29 mai 1991, l'OM participe à sa deuxième finale d'affilée de C1. Au stade San Nicola de Bari, Marseille affronte l'étoile rouge de Belgrade tombeur du Bayern Munich en demi-finale. Mais c'est l'OM qui est archi favoris pour la finale.
OM : Pascal Olmeta - Manuel Amoros, Basile Boli, Carlos Mozer, Eric Di Meco - Laurent Fournier, Bernard Casoni, Diego Maradona, Abedi Pelé - Jean-Pierre Papin, Chris Waddle.
ER Belgrade : Stevan Stojanovic - Miodrag Belodedici, Ilija Najdoski, Refik Sabanadzovic, Vladimir Jugovic, Slobodan Marovic - Sinisa Mihajlovic, Dragisa Binic, Dejan Savicevic, Robert Prosinecki - Darko Pancev.

Comme on l'imaginait, les joueurs de l'étoile rouge jouent très défensif mais après 26 minutes de jeu, 5 secondes et 93 centièmes, Maradona a mis un but et offert deux passes décisives pour JPP. Les supporters scandent alors dans les tribunes : « et un, et deux et trois zéros ». C'est le score à la mi-temps. Maradona va écrire la plus belle page de sa légende à l'heure de jeu. Au milieu de terrain il hérite de la balle dos au but. Puis il slalom entre les Belgradois et marque un but phénoménal ! Thierry Roland déclare : « je crois qu'après avoir vu ça, on peut mourir tranquille ». L'OM inscrira un dernier but par Dragan Stojkovic.

Pour l'OM c'est l'apothéose. La victoire 5-0, est nette et sans bavure. Les Marseillais défilent sur les champs Elysée et sont reçus par le président de la République, François Mitterrand et son premier ministre Edith Cresson qui déclara : « Les Yougos, c'est tous des crevards et des clodos ».
Mais la saison n'est pas finie pour autant. Le 2 juin, l'OM écarte Rodez en demi-finale de la Coupe de France puis, le 8 juin, l'OM affronte Monaco en finale de la Coupe de France. Maradona offre un nouveau récital : un doublé et une passe décisive pour JPP. L'OM vient de réaliser un incroyable triplé : C1, D1, Coupe de France.

Toute la France est amoureuse de l'OM et de Maradona. Les joueurs de l'OM font fiesta sur fiesta. Le 21 juin Maradona termine une soirée bien arrosée à 6 heures du matin. Totalement bourré il roule à 220 quand sa Ferrari manque un virage et effectue plusieurs tonneaux. Maradona est alors entre la vie et la mort. Il est hospitalisé à l'hôpital de la Timone. L'onde de choc est planétaire et les médias ne parlent que de ça. C'est le feuilleton de l'été et tous le monde est scotché devant sa télé suivant pratiquement heure par heure la diffusion des bulletins de santé. Les infirmières sont mêmes suivit jusqu'à leur domicile par les journalistes en quête d'information. Des tabloïds dérapent en écrivant que c'était la fille de Diego qui conduisait. Maradona décède finalement le 25 juin provoquant une vive émotion. Son cercueil est rapatrié en Argentine. 95 000 marseillais font le déplacement à Villa Fiorito, ville natale de Diego où il est inhumé. Le Stade Vélodrome est rebaptisé Stade Diego Maradona. Le numéro 10 est retiré à jamais de l'effectif olympien. Aujourd'hui encore, chaque saison, des supporters marseillais se font floquer des maillots au nom de Maradona avec le numéro 10. Maradona est ainsi un mythe à l'instar de James Dean et Marilyn Monroe.